قال عبد الله بن يوسف بن أحمد ابن هشام الأنصاري (ت: 761هـ): ("أَمَا"
"أما" بالفتح والتّخفيف على وجهين:
1 - أحدهما: أن تكون حرف استفتاح بمنزلة "ألا"، وتكثر قبل القسم، كقوله: أما والّذي أبكى وأضحك والّذي ... أمات وأحيا والّذي أمره الأمر
وقد تبدل "همزتها" "هاء" أو "عينا" قبل القسم وكلاهما مع ثبوت "الألف" وحذفها، أو تحذف "الألف" مع ترك الإبدال، وإذا وقعت "أن" بعد "أما" هذه كسرت كما تكسر بعد "ألا" الاستفتاحية.
2 - والثّاني: أن تكون بمعنى "حقًا" أو "أحقا" على خلاف في ذلك سيأتي، وهذه تفتح "أن" بعدها كما تفتح بعد "حقًا"، وهي حرف عند ابن خروف وجعلها مع "أن"، ومعموليها كلاما تركب من حرف واسم كما قاله الفارسي في: يا زيد، وقال بعضهم هي اسم بمعنى "حقًا". وقال آخرون هي كلمتان "الهمزة" للاستفهام و"ما" اسم بمعني شيء، وذلك الشّيء حق فالمعنى "أحقا" وهذا هو الصّواب، وموضع "ما" النصب على الظّرفيّة كما انتصب "حقًا" على ذلك في قوله:
أحقا أن جيرتنا استقلوا ...
وهو قول سيبويه وهو الصّحيح بدليل قوله:
أفي الحق أنّي مغرم بك هائم ...
فأدخل عليها "في" و"أن" وصلتها مبتدأ والظرف خبره، وقال المبرد "حقًا" مصدر لحق محذوفا، و"أن" وصلتها فاعل، وزاد المالقي لـ "أما" معنى ثالثا، وهو أن تكون حرف عرض بمنزلة "ألا" فتختص بالفعل، نحو: "أما" تقوم و"أما" تقعد، وقد يدعى في ذلك أن "الهمزة" للاستفهام التقريري مثلها في: "ألم" و"ألا" و"أن" "ما" نافية، وقد تحذف هذه "الهمزة" كقوله:
ما ترى الدّهر قد أباد معدا ... وأباد السراة من عدنان).
[مغني اللبيب: 1 / 343 - 350]